״החזרנו את הגאווה העירונית לרמת גנים״

במערכת הבחירות האחרונה, התמודד כרמל שאמה הכהן וניצח בסיבוב השני את ישראל זינגר, שנחשב עד היום ליריב פוליטי של ראש העיר. בחמש השנים האחרונות, הוביל שאמה את רמת-גן לשורה ארוכה של הישגים, קידם את העיר בתחומים רבים, אך גם מבחינתו - העבודה עוד רבה והוא מצפה להשלים אותה בקדנציה נוספת, כשביום שלישי יתמודד שוב לראשות העיר, הפעם כראש העיר המכהן. 

״החזרנו את הגאווה העירונית לרמת גנים ואת רמת-גן להוביל, וזה משקלל המון הישגים ושיאים חדשים שקבענו, שהם כולם פירות של עבודה מאוד קשה ומאומצת, המבוססת על מנהל תקין, עבודה קשה מסביב לשעון, יצירתיות, חזון ויכולת ביצוע״, עונה לנו שאמה לשאלה על ההישגים הבולטים מבחינתו בקדנציה החולפת. ״אני לא רוצה לבחור בהישג כזה או אחר כי יש תחרות קשה בין כל כך הרבה הישגים ובכל הישג יש שותפים ושותפות רבים, ואם אני אנקוב בשותף אחד, זה עלול לפגוע בשותפים אחרים. בתחילת הקדנציה קיבלנו עיר על הקרשים, מבחינה פיננסית, ובסוף השבוע האחרון התבשרנו שהיום רמת-גן ממוקמת במקום הרביעי במדד bdi המודד את כוחן הכלכלי של הרשויות הגדולות. רשמנו המון הישגים של מערכת החינוך, עם פרסים ארציים ומקומיים. אלו דברים שלא חזרו לקרות סתם, אלא כתוצאה מניתוח הבעיות וטיפול בהן כמו שצריך. אלו עלולות להישמע מילים פשוטות אבל זו עבודה מאוד קשה, במיוחד כשבצד מחכים לנו בעלי אינטרסים שנפגעים מהמלכים שלנו ומנסים לפגוע בהם. צריך לזכור שהרבה יותר קשה ליצור ולעשות מאשר להרוס. מההריסות בנינו עיר לתפארת - זוכת פרסים ותארים ובעיקר יצרנו גאווה עירונית המשקללת את כל המהלכים שהובלנו״.

״את התשובות לשאלות הללו אתם צריכים לקבל מהאנשים ברחוב, לא ממני״, ממשיך שאמה. ״תושבי העיר מודים שהם גאים להיות רמת גנים. העיר הפכה למושא להערצה וקנאה ומודל לחיקוי וזה בא לידי ביטוי בשיח ברחוב, בשיחות סלון, בשיח ברשת ועוד. נכון וברור שבתקופת בחירות הכל נראה שחור בגלל עבודה מאומצת של האופוזיציה, אבל אחרי יום שלישי העננים האלו יתבהרו ותראו שרמת-גן נמצאת במצב מצויין״.

כשאנחנו שואלים את שאמה האם יש דברים שהיה עושה אחרת בקדנציה הראשונה, הוא מודה שכן. ״יש הרבה דברים שהייתי עושה אחרת, אבל נתחיל לטפל בהם בעוד 3 ימים״, הוא אומר. ״יש דברים שאתה לומד לאורך הקדנציה, גם מתובנות וגם מטעויות. יש גם דברים שלא עושים בשנת בחירות, ולו בשל החשש שתהיה מראית עין של מניע פוליטי, ולכן מה שהיה אפשרי לדחות לאחר הבחירות, אתה מעדיף לעשות את זה עם קרדיט מחודש מהציבור ועם הנהלת העיר החדשה שתבחר. אני מחכה ליום רביעי כדי להוציא כמה שינויים לדרך״.

״אני מעריך ש-8 מנדטים במועצה יהוו עבורי הישג - מעל שני שליש מהמצביעים״, מתייחס שאמה לשאלה העוסקת בתוצאה שתחשב עבורו הישג. ״זו המטרה שלי. בסופו של דבר מי שקובע אלו התושבים וזה תלוי בגורמים רבים. בחירות לא בהכרח משקפות את דעת התושבים אלא את דעתם של אלו שמגיעים לקלפיות, ואנחנו עושים מאמץ שתוצאות הבחירות ישקפו את רצון התושבים. אני לא חושב שיהיו שינויים דרמטיים, וזה תלוי מאוד במה אנחנו ומה המחנה השני נעשה ביום הבחירות״.

מערכת הבחירות ברמת-גן ידעה רגעים נקיים ומאחדים, אך לצערנו לא מעט רגעים של פילוג ורפש. דווקא בתקופה של אחדות, נשמעו קולות רבים שמתחו את השיח העירוני אל מעבר לגבולות הנורמה. ״אני חושב שקל מאוד להבחין מי בוחר להוביל קמפיין ענייני ונקי ובימים אלו צריך להגיד גם צנוע, ומי בוחר בקמפיין מגלומני ומלוכלך המבוסס על שקרים ועלילות״, מתייחס שאמה לקריאות נגדו שהגיעו לשיאן בתקופת הבחירות. ״כואב שזה קורה בימים בהם אנו מאבדים את טובי בנינו ובנותינו ואנשים נלחמים על חייהם בבתי חולים, אלפים מתושבי העיר מגוייסים למילואים ובני המשפחות שלהם לא ישנים בלילה, ובכל זאת הם צריכים לפגוש רעל בתיבת דואר או בהודעות פולשניות לטלפון הנייד, בתקופת חירום ומלחמה. חבל על הנזק שזה גורם לעיר - הפוליטיקה העירונית בעיר רעילה ומרחיקה ממנה אנשים טובים״.

״צורת הביטוי בתקופה זו היא מסר של חינוך וחשוב לזכור שהיום הילדים נחשפים להכל ברשתות החברתיות או בתיבות הדואר. אחרי זה אותם אנשים שמנהלים קמפיין מלוכלך ומלא בהשמצות, מדברים במילים גבוהות על אחדות ורוצים להחזיק בתיק החינוך, אני מציע להם לחנך קודם את עצמם. התשובה לקמפיינים האלו נמצאת בידיים של תושבי העיר - הם לא חייבים להצביע למפלגות ורשימות שלוקחות חלק בפלגנות הזאת״.

כרמל משתף אותנו במקרה אישי שעברה אחיינתו, תלמידת תיכון ברמת אפעל. ״יום אחד היא וחברות שלה נפגשו בבית וניגנו שירים ביוטיוב כדי לרקוד אותם. באמצע השירים והכייף שלהן, קפצה פרסומת שמלכלכת באופן נבזה על סבא שלה ועל דוד שלה, ואני מעדיף שלא להיכנס למה שקרה אחרי זה ולפגיעה שחוותה״. 

לסיום, שאלנו את ראש העיר שהנהיג בתחילת הקדנציה הקודמת מדיניות של ״דף פתוח״, האם הוא מתכוון לנהוג כך גם הפעם והאם יש סיכוי שנראה את ליעד אילני או משה רווח, למשל, כחלק מקואליציה בראשותו?

״אין מצב״, עונה ראש העיר בנחרצות. ״ליעד אילני ומשה רווח יהיו כל הקדנציה באופוזיציה גם אם אצטרך לנהל את העיר על חודו של קול. את פתיחת הדף החדש שהנהגתי בקדנציה הקודמת לא אעביר לשניה. כל מי שחצה קווים אדומים והוכיח שלא יכול לנהל אינטרס ציבורי, לא יהיה חלק מהקואליציה שלי. חשוב שתהיה אופוזיציה והם יהיו שם. אבל קודם כל עלינו לנצח את הבחירות כי האופציה הגרועה יותר היא שהם ישבו בקואליציה. זו חבורה שהצליחה לגנוב את דעת הבוחר ב-2013 וכולם יודעים איזה 5 שנים גרועות עברה רמת-גן. אם יהיו אחוזי הצבעה גבוהים, לחבורה הזאת של אילני, רווח וזינגר אין סיכוי אמיתי לנצח, אבל אסור לאנשים להיות שאננים. אם התושבים יהיו שאננים ולא יצאו להצביע, הם יצטרכו להילחם שיענו להם לטלפון, שיהיה מנהל תקין בעירייה או שיתעוררו איזה בוקר ומולם יבנה מגדל. יש המון דברים שיזמנו לאורך הקדנציה, כמו רמת גן פלוס, סבבוס, ביטול דמי חבר לתושבים וותיקים, מענקים לחיילים, מלגה לכל סטודנט ועוד רשימה ארוכה, שלא היו לפנינו, ואם לא נבחר - לא יהיו אחרינו. אלו דברים שמגדירים את העיר אבל בשניה הם יתפוגגו. צריך לשמור את רמת-גן לעוד 5 שנים בידיים טובות ומנוסות, כי לנהל עיר זה לא משחק ילדים, לא בשגרה ובטח לא בתקופת מלחמה או מגפה״.